А что считают ученые? Оказывается, у них уже готовы вполне конкретные сценарии конца света, и о них рассказал Telegraph.

1. Как в «Терминаторе»

В один «прекрасный день» наступит так называемая Сингулярность — когда объединенная мощь всех существующих систем Искусственного интеллекта начнет с невообразимой скоростью обретать и наращивать новые возможности. К тому времени машины, возможно, будут контролировать все жизненно важные системы, включая снабжение едой и водой, энергетику, канализацию и мировые финансы. То есть, при желании, машины захватят нас без боя.

Вероятность: неизвестна. Каждые полтора года мощность компьютеров возрастает вдвое. И хотя скептики отмечают, что даже самые умные машины пока что «не умнее тараканов», некоторые ученые ждут их резкого прогресса уже через несколько десятков лет.

Итог. Человечество может начать сопротивление (возможна даже война между людьми и машинами в стиле «Терминатора»). При этом компьютеры вряд ли уничтожат саму планету, поскольку сами на ней существуют.

2. Удар из космоса

Солнечную систему бороздят самые разные объекты, от гигантских «булыжников» до астероидов диаметром в сотни километров. Периодически они сталкиваются с нашей планетой. 65 миллионов лет назад один такой объект, возможно, комета, врезалась в то, что ныне известно как мексиканское побережье, и вызвала глобальную зиму, погубившую динозавров. А в 1908 году Тунгусский метеорит уничтожил огромную площадь сибирской тайги.

Вероятность: ни сейчас, ни завтра, но когда-нибудь в далеком будущем это может снова случиться.

Итог. Удара, настолько мощного, чтобы он уничтожил, хотя бы частично, жизнь на Земле, не было как минимум 3 миллиарда лет. Но объект, однажды убивший динозавров, мог бы разом покончить и с человеческой цивилизацией. Возможно, люди тоже вымрут все до единого.

3. Генетически созданная эпидемия

Эбола не стала (и не станет) глобальной эпидемией, потому что трудно передается и слишком быстро убивает своих жертв. Однако если бы ее искусственно изменили так, чтобы она передавалась по воздуху или медленнее проявлялась в симптомах, позволяя зараженным путешествовать по свету, то она погубила бы миллионы людей.

Вероятность: может оказаться самой пугающей угрозой на ближайшее время, если вдруг у террористов окажутся необходимые знания и оборудование.

Итог: катастрофический. Даже менее экзотические инфекционные заболевания, вроде птичьего гриппа, могут убить сотни миллионов людей.

4. Ядерная война

Несмотря на ограничительные договоры, в мире существует больше 15.000 ядерных боеголовок и бомб — в теории, этого достаточно, чтобы убить каждого человека на Земле, причем не однажды. Даже локальная ядерная война вызовет масштабные разрушения. Например, если бы Индия и Пакистан обменялись сотней взрывов, равных хиросимскому, то одна только пыль, поднятая в воздух, вызвала бы глобальное снижение температуры на 1,2 градуса Цельсия.

Вероятность: высокая. Девять государств обладают ядерным оружием, еще несколько стремятся им обладать, причем это страны, далекие от демократических принципов.

Итог. Ядерная война, скажем, между Россией и НАТО, вряд ли сотрет человечество с лица земли, но уничтожит миллиарды людей и на целое столетие подорвет мировую экономику. Как вы уже поняли, локальный атомный конфликт будет иметь губительные последствия далеко за его пределами.

5. Авария на ускорителе частиц

Еще до запуска Большого адронного коллайдера немецкий ученый Отто Рёсслер заявил, что в теории столкновение атомов в ускорителе может по ошибке создать черную дыру, которая поглотит Землю. Но это абсурд: энергия при столкновениях в БАК намного меньше, чем при естественных столкновениях под воздействием космических лучей. Хотя и не исключено, что однажды более мощная версия БАК может создать что-нибудь, что уничтожит планету или даже вселенную.

Вероятность: на самом деле, очень низкая.

Итог: возможно, разрушительный, но, опять же, очень маловероятный.

6. «Бог нажмет кнопку выключателя»

Многие ученые замечали, что фундаментальные физические силы и законы природы словно специально настроены так, чтобы на планете могла существовать жизнь. Недавно философ из Оксфорда Ник Бостром предположил, что Вселенная может быть одной из бесчисленных симуляций в каком-нибудь чуждом нам компьютере.

Вероятность. Если сделать некоторые допущения, то шанс того, что наша вселенная создана искусственно, вырастает до 50% с лишним. А тот факт, что до сих пор не найдено ни одного признака существования инопланетной жизни, может служить косвенным доказательством того, что наша Вселенная не то, чем кажется.

Итог: катастарофический, если «Богу» наскучит в нас играть. И главное, мы ничего не сможем с этим поделать.

7. Климатическая катастрофа

Не конец света в буквальном смысле, но что-то очень близкое к нему. Чтобы справиться с резким изменением, человечеству понадобятся все доступные ресурсы. Причем худший момент может наступить именно тогда, когда человеческая популяция достигнет нового пика — 9 миллиардов к середине 21 века. Миллионы (в основном бедное население) лишатся крова из-за повышения уровня моря (до метра или больше к 2100 году), а сельское хозяйство будет загублено.

Вероятность. На сегодня мы почти наверняка знаем, что уровень углекислого газа в атмосфере продолжит серьезно расти, и климат отреагирует соответственно: в будущем на планете будет на 3-4 градуса теплее, чем сейчас.

Итог: в некоторых регионах просто катастрофический, другие пострадают меньше, например, Северная Европа, где потепление будет не таким резким из-за влияния Атлантики. Хорошая новость в том, что в отличие от многих других сценариев, мы пока еще в силах это предотвратить.