Під час свого виступу у четвер, 12 грудня, в Брюсселі, Марк Рютте повідомив, що шотижня з кожного боку гинуть і отримують поранення понад 10 тисяч осіб. Генсек підкреслив, що події в Україні є «найкривавішим конфліктом у Європі з часів Другої світової війни».

Дані про жертви війни викликають суперечки. Президент України Володимир Зеленський нещодавно повідомив, що від початку бойових дій загинуло близько 43 тисяч українських військових, а 370 тисяч були поранені, причому приблизно половина з них повернулися до строю. Дональд Трамп озвучив цифри у 600 тисяч загиблих і поранених з боку Росії та 400 тисяч — з українського боку. Водночас The Economist оцінив втрати України у 60-100 тисяч загиблих. Журналісти BBC та «Медіазони» підтвердили загибель понад 78 тисяч російських солдатів. А генштаб ВСУ повідомляє про більше ніж 750 тисяч загиблих та поранених росіян.

У своєму виступі Рютте закликав готуватися до тривалої конфронтації з Росією. «Ми не готові до того, що нас чекає через чотири-п’ять років», — заявив він. На його думку, те, що відбувається в Україні, може стати реальністю і для країн НАТО.

Хоча наразі «безпосередньої військової загрози» з боку Росії немає, Рютте зазначив, що Москва готується до «тривалого протистояння з Україною та НАТО». Він закликав членів альянсу змінити підхід і «перейти до мислення воєнного часу», збільшивши військові витрати. «Ми можемо запобігти наступній великій війні на території НАТО», — наголосив він.

Генсек додав, що зволікання з фінансуванням оборони може призвести до набагато серйозніших наслідків. «Якщо ми зараз не вкладемо більше коштів, щоб запобігти війні, то в майбутньому нам доведеться заплатити набагато більше. Це будуть не мільярди, а трильйони євро. Причому питання постане не лише про перемогу, а й про саме виживання», — цитує Рютте агентство AP.