История освоения минеральных ресурсов Тайланда

В XIV–XVI вв. тайское государство Аютия разрабатывала оловянные месторождения Малаккского полуострова. олово, свинец и селитра были предметами торговли. В период XVII–XVIII вв. горное дело упадок вследствие войны с Бирмой. Центром горного оставался полуостров Малакка, где Сиам (старое название Тайланда) ввел монополию на добычу олова и драгоценных камней. В 30-е годы XVII в. Сиам экспортировал ежегодно 120–180 т свинца, 90–120 т олова, 15–20 тыс. корзин соли.

Начиная с 30-х годов XIX в. возникают большие горнодобывающие артели, численностью в несколько сотен человек, которые состояли в основном из китайских эмигрантов. Добычу руды осуществляли помимо прочего струйными механизмами, причем деревянные насосы действовали от водяных колес (поэтому работа велась круглосуточно, только в сезон дождей). Горную массу сбрасывали с высоты горного массива вниз в рудопромивни колодцы, сделанные в граните. В середине XIX в. Сиам вывозил около 300 т олова в год.

Между горами Чайнат и Накхонсаван велась открытая разработка железной руды. Ее на баржах вывозили в Тисинг. На побережье Сиамского залива из морской воды выпаривали соль. В 80-е годы XIX в. производство железа, меди, свинца и олова пережило кризис, вызванный нехваткой капиталов. В этот период английские и австралийские компании получают концессии на добычу олова, итальянские добывают золотые руды на полуострове Малакка. В начале XX в. в Сиамском заливе и на острове Самуй начинается разработка залежей вольфрамовых руд. Для разработки россыпей применяют драги. В 1907 г. создана самая мощная в стране горная компания, которая практически монополизирует добыча олова и золота. В XX в. страна экспортировала 17 полезных ископаемых, главным образом — полиметаллические руды.

В конце XX в. Тайланд располагает богатые ресурсы полезных ископаемых. Недра содержат природный газ, бурый уголь, оловянные и сурьмы руды, калийные соли, плавиковый шпат. Есть также нефть, горючие сланцы, руды меди, железа, цинка, свинца, марганца, вольфрама, ниобия, тантала, редких земель, барита, драгоценных камней и небольшие месторождения каменного угля, свинца, золота, поваренной соли.

В начале XXI в. в стране добывается 39 видов полезных ископаемых (22 нерудных, 14 металлических и 3 топливных), из которых 17 экспортируются. Общая стоимость добытого минерального сырья в 2001 г составила 24-25 млрд. Доля горнодобывающей промышленности — 2% ВВП, она является важным источником валютных поступлений. Важное значение имеют добыча и производство сурьмы, вольфрама, свинца, цинка, гипса, каолина, каменной соли, талька. Тайланд является одним из ведущих поставщиков олова и вольфрама на мировой рынок. Наращивается добыча топливно-энергетического сырья. Основной производитель минерально-металлической продукции в стране — компания Padaeng Industry plc. (UM of Belgium — 44.77%) и правительство Тайланда (Thai Ministry of Finance) —13.81%.

Подготовка научных кадров из горных наук, металлургии и наук о земле ведется в университете Чулалонгкорн в Бангкоке (основан в 1917 г.), Королевском университете г. Сонгхла (1964), университетах Махидол и Сринакхаринвирот в Бангкоке, университете г. Чиангмай.